在中國所有主要朝代中，對世界文明發(fā)展影響最大的朝代是宋朝，這多少有點令大多數(shù)國人意外。歐洲研究宋代歷史的先驅(qū)、法國漢學(xué)家埃狄納•巴拉茲認為中國封建社會在宋代已經(jīng)完全發(fā)育成熟，近代中國以前的諸多新因素已經(jīng)顯著呈現(xiàn)，因此研究宋史有助于解決中國近代開端的一系列重大問題。
依據(jù)上述認識，巴拉茲于上世紀(jì)四十年代中期制定了一個規(guī)模宏大的宋史研究計劃，其目的是要研究宋代為什么比西方更早地成為“現(xiàn)代的拂曉時辰”。盡管巴拉茲的計劃在其生前并未完成，但在他的帶動和影響下，宋史研究中心在歐美各國紛紛成立，進而形成了一些國際性的學(xué)術(shù)組織。
此后一些美國學(xué)者對宋代的研究進一步深入，如斯坦福大學(xué)教授W•Skiler認為，在十一世紀(jì)的中國開封，已經(jīng)出現(xiàn)了資本主義萌芽。他指出宋代商品經(jīng)濟發(fā)達，資本主義已經(jīng)發(fā)展起來，大體上相當(dāng)于歐洲的十六、七世紀(jì)，宋代開啟了世界近代化的序幕。
盡管上述看法遇到較為嚴重的挑戰(zhàn)，尤其是中國學(xué)者的批評（至今中國學(xué)者尚未認同，還是按照傳統(tǒng)觀點將宋代視為封建社會的一個階段，資本主義萌芽是從明朝中葉以后才出現(xiàn)的。），但后來逐漸為很多歐美學(xué)者所接受。
美國《新聞周刊》2000年1月1日刊登了耶魯大學(xué)中國現(xiàn)代史教授喬納森•斯彭斯的文章，其中是這樣評價宋代的國際地位：“上一個中國世紀(jì)是11世紀(jì)。當(dāng)時，中國是世界上最大也是最成功的國家。它的領(lǐng)導(dǎo)地位源于一系列的因素，從技術(shù)上的發(fā)明到工業(yè)企業(yè)的興起和管理良好的農(nóng)業(yè)，從普遍的教育和行政管理試驗的傳統(tǒng)到對宗教和各種哲學(xué)思想的寬容。中國衰敗的原因在于它軍事上的軟弱，政府在一系列強敵壓境的時候不是直接與之對抗，而是設(shè)法用賄賂的辦法消除威脅。忍辱退讓的政策，證明是災(zāi)難性的。如果中國可以證明它可以有效地保衛(wèi)自己的邊界，阻止外敵入侵，并恢復(fù)中國900年前曾經(jīng)有過的那些積極特征，它就有可能再一次給一個世紀(jì)冠上中國的名字。除了鼎盛時期的羅馬帝國以外，也許還沒有任何一個國家有過這樣的業(yè)績。上一個1000年，公元11世紀(jì)之前的中國，是世界超級大國，也是世界上最強大的國家。當(dāng)時宋朝的首都在東京汴梁，就是現(xiàn)在的河南開封，人口達百萬，是世界最先進最繁榮最龐大的城市。15世紀(jì)之后的衰敗和頹廢，有政治上的腐敗，更有軍備上的廢弛。山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，天不轉(zhuǎn)地轉(zhuǎn)。”
在軍事和政治方面，宋朝未能取得漢唐時代的成就，一直表現(xiàn)得萎縮和退讓，被多數(shù)國人認為是中國歷史最懦弱和最令人難堪的一個時期。“然而在文化方面，這一時期的中國歷史卻是碩果累累。就象304年及其以后蹂躪中國北部的蠻族一樣，10世紀(jì)、11世紀(jì)、12世紀(jì)的后起蠻族，也強烈地為中國文明所吸引。除了自身采納中國文明，他們還在自己統(tǒng)治的領(lǐng)土上傳播了中國文明，而這些領(lǐng)土又從未納入過中華帝國的版圖。因而，中華帝國的收縮由于中國文明的擴張而得到了補償——不僅在中華帝國周邊興起的國家如此，在朝鮮和日本也是如此。”（《劍橋中國史》遼西夏金元卷）宋朝最初未能收復(fù)邊沿諸省，后來又丟失了北半個中國，這遭到中國后來歷史學(xué)家的嚴厲譴責(zé)。這種批評雖不可否認，但中國文明有許多方面在唐、宋幾個世紀(jì)中達到頂峰，這也是事實。文化領(lǐng)域尤其如此。
在這幾個世紀(jì)中，出現(xiàn)了佛教經(jīng)文和儒家經(jīng)典的大百科全書；許多學(xué)者撰寫的各朝歷史內(nèi)容全面；偉大的詩人和藝術(shù)家的杰作大批涌現(xiàn)；寫在書卷上的書法藝術(shù)同繪畫一樣受到高度評價；精美的瓷器幾乎如玻璃一樣薄，一樣透明；印刷術(shù)的發(fā)明價值連城，被利用來復(fù)印和發(fā)行大禮佛經(jīng)；科學(xué)技術(shù)取得了至今才得到充分理解的非凡的進展。
除上述文化上的成就外，宋朝時期值得注意的是，發(fā)生了一場名副其實的商業(yè)革命，對整個歐亞大陸有重大的意義。商業(yè)革命的根源在于中國經(jīng)濟的生產(chǎn)率顯著提高。技術(shù)的穩(wěn)步發(fā)展提高了傳統(tǒng)工業(yè)的產(chǎn)量。同樣，水稻早熟品種的引進，使作物在過去只能一季一熟的地方達到一季兩熟，從而促進了農(nóng)業(yè)。此外，宋朝興修的新的水利工程，大大擴大了水田灌溉面積。據(jù)估計，11至12世紀(jì)，水稻產(chǎn)量增加了一倍。生產(chǎn)率提高使人口的相應(yīng)增長成為可能，而人口增長反過來又進一步推動了生產(chǎn)。經(jīng)濟活動的迅速發(fā)展還增加了貿(mào)易量。中國首次出現(xiàn)了主要以商業(yè)，而不是以行政為中心的大城市。
對外貿(mào)易突飛猛進，這一點比國內(nèi)貿(mào)易更為顯著。自漢代起，中國對外貿(mào)易的規(guī)模已相當(dāng)大。到了唐朝，尤其是宋朝，對外貿(mào)易量遠遠超過以往任何時候。這一貿(mào)易迅速發(fā)展的基礎(chǔ)，當(dāng)然是中國前所未有的經(jīng)濟生產(chǎn)率。航海技術(shù)的改進：其中包括指南針，帶有可調(diào)中心垂直升降板的平底船，以及代替竹帆的布帆的使用也很重要。最后，中國商人和水手從事貿(mào)易的積極性，也加快了對外貿(mào)易的發(fā)展；當(dāng)時，他們是亞洲諸海的偉大創(chuàng)業(yè)者。結(jié)果，海港而不是古老的陸路，首次成為中國同外界聯(lián)系的主要媒介。當(dāng)時，中國的經(jīng)濟居主導(dǎo)地位，以下事實看出來：中國的出口品大多是制造品，如絲綢、瓷器、書畫等；而進口品多半是原材料，如香料、礦石和馬匹等。
最后應(yīng)該指出，宋朝時期，中國人首次大規(guī)模從事對外貿(mào)易，不再主要依靠外國中間商。因而，宋朝時的中國正朝成為一個海上強國的方向發(fā)展。但對中國歷史和世界歷史而言，最重要的事實是，這一潛在的可能從未實現(xiàn)。此外，同樣重要的是，宋朝時的名副其實的商業(yè)革命，絲毫未對中國社會產(chǎn)生爆炸性的影響，而西方與此相應(yīng)的商業(yè)革命卻對西方社會生產(chǎn)了爆炸性的影響。”（《全球通史》斯塔夫理阿諾斯）傳統(tǒng)納貢體系的崩潰和歲幣的輸出，使現(xiàn)代意義的國際貿(mào)易成為必要。絲綢之路的中斷，指南針的發(fā)明，又使得海上貿(mào)易成為可能。
特別是南宋，海外貿(mào)易成為國家收入的重要來源，在不增加百姓稅賦的前提下，同工商稅賦一起，構(gòu)成國家收入的支柱。海上貿(mào)易的繁榮，使南宋經(jīng)濟完全不同于中國其它朝代，它正在漸漸地背離其悠久的農(nóng)業(yè)傳統(tǒng)，悄悄地走向海洋國家。“這兒的大海船、三桅帆船和小型商船比我以前在任何一個港口看到的都要多，甚至超過了威尼斯。而且，中國的商船也是人們能夠想象出的最大的船只，有的有6層桅桿，4層甲板，12張大帆，可以裝載1000多人。這些船不僅擁有精確得近乎奇跡般的航線圖，而且，它們還擁有幾何學(xué)家以及那些懂得星象的人，還有那些熟練運用天然磁石的人，通過它，他們可以找到通往陸上世界盡頭的路，對于他們的天賦，愿上帝受到贊美。因此這兒有成批的商人沿江上下，如果一個人沒有親眼目睹這一情景，簡直無法相信。在江堤邊上有許多裝著鐵門的大倉庫，大印度以及其他地方的商人以此來確保他們貨物的安全。不過其中最大的是薩拉森人與猶太商人的倉庫，像個修道院，商人可以把自己的貨物藏在里面，這其中，既有那些他們想要出售的貨物，也包括那些他們所購買的貨物。”（意——德安科納《光明之城》）
宋代工商業(yè)的高度發(fā)展和人文領(lǐng)域的巨大進步，不僅高度開發(fā)了讀書人的智慧，也促進了身處社會中下層民眾智慧的提高。智力的進步和工商業(yè)的需要，有力地推動科學(xué)與技術(shù)的進步。與前代相比，宋代技術(shù)發(fā)明明顯呈現(xiàn)爆炸性的發(fā)展，許多劃時代的技術(shù)發(fā)明在宋代成熟運用于生產(chǎn)與制造過程中。因此，到十四世紀(jì)之前，中國都是技術(shù)革新的偉大中心，向歐亞大陸其他地區(qū)傳播了許多發(fā)明。雖然來自中國的發(fā)明很多，但對文明帶有根本推動的，就是我們通常所謂的“四大發(fā)明”中的三大發(fā)明（火藥發(fā)明于唐代，正式使用于宋代，指南針、活字印刷則被認為是宋代發(fā)明并開始使用）。“英國哲學(xué)家弗蘭西斯•培根寫道：我們應(yīng)該注意到這些發(fā)明的力量、功效和結(jié)果。人們將看到，這些發(fā)明遠不如三大發(fā)明那么顯著；這三大發(fā)明古人并不知道，它們的起源，即使現(xiàn)在仍模糊不清，無人知曉，它們是：印刷術(shù)、火藥和磁鐵。因為這三大發(fā)明首先在文學(xué)方面，其次在戰(zhàn)爭方面，第三在航海方面，改變了整個世界許多事物的面貌和狀態(tài)、并由此產(chǎn)生無數(shù)變化，以致似乎沒有任何帝國、任何派別、任何星球，能比這些技術(shù)發(fā)明對人類事務(wù)產(chǎn)生更大的動力和影響。”（《全球通史》斯塔夫理阿諾斯）
從中國以后的歷史看，宋代的高度文明最終中止于蒙古人的入侵。雖然蒙古人仍然使用宋代高度文明所帶來的技術(shù)及工具，但保持高度文明所需要的智力活動以及保持這種智力活動所需要的寬松氛圍和人格尊重已經(jīng)喪失，不可避免地使宋代創(chuàng)造（還有唐代）領(lǐng)先世界的高度文明走向沒落。至如蒙古人是否要為中華文明最終的沒落負責(zé)，則是一個無法回答的問題。“這些征服王朝真的代表了中國社會、中國經(jīng)濟、中國政治制度和中國文化的‘自然’發(fā)展中的大倒退嗎？沒有這些征服王朝，代表11世紀(jì)宋代中國特征的高速發(fā)育的形態(tài)和合理的組織結(jié)構(gòu)就能延續(xù)下來嗎？它們使得某些學(xué)者所說的出現(xiàn)于宋代的一個‘近代時期’夭折了嗎？或者說這些宋代的發(fā)展無論如何是死路一條，它們是被國力的局限、被中國的這種規(guī)模和多樣性、被漢人的精英分子不能對實踐和實效給予應(yīng)有的重視與關(guān)心所毀滅的嗎？為什么在明代，當(dāng)他們最終把蒙古人從中原驅(qū)逐出去時，仍不能恢復(fù)由宋代提供的更為高級的政府模式，相反，卻繼續(xù)保留了金、元時期制度發(fā)展的那么多方面，并恢復(fù)到了被所有征服者都推崇的唐代模式上來了呢？這些都是很復(fù)雜的問題，可能得不到解答。”（《劍橋中國史》遼西夏金元卷）
不僅這些外國學(xué)者不能回答這些問題，國內(nèi)的學(xué)者甚至從未考慮這些問題。在不少學(xué)者看來，宋代除了給予中國人恥辱之外，還帶來了文化上和意識上的全面倒退。很多學(xué)者，甚至不少精英都將中國后世的保守歸因于宋代的理學(xué)。與北宋學(xué)術(shù)開放性相比，南宋學(xué)術(shù)，特別在道德和倫理上表現(xiàn)更多的內(nèi)斂和苛刻。這種學(xué)術(shù)內(nèi)容與精神的變化是和南宋的政治形勢和國際局勢分不開的。這是文化伴隨政治局勢的一種自覺和調(diào)整。理學(xué)愈到后期，愈強調(diào)人倫和名節(jié)，這是國家危急關(guān)頭國民保持理性和忠誠的一種客觀要求。換句話，理學(xué)的存在和發(fā)展是當(dāng)時社會政治的客觀要求?？箲?zhàn)時期和文革時期，對個人品德的要求甚至有過之而無不及，今天的中國人，多半是過來人，對那段歷史的記憶應(yīng)不會抹去，應(yīng)該對宋代理學(xué)抱有較多的理解和諒解。
現(xiàn)代中國蒙元史家均認為蒙古對世界的征服是對世界發(fā)展作出了貢獻，客觀地說，征服確實驚醒了中世紀(jì)的歐洲，并傳播了高度發(fā)達的東方文明。蒙古人文化的落后并沒有削弱蒙古人使用先進技術(shù)的天賦和興趣，相反，任何能夠在戰(zhàn)場上獲得戰(zhàn)術(shù)與戰(zhàn)略效果的技術(shù)與工具，都是蒙古人愿意學(xué)習(xí)和借鑒的。蒙古人征服歐亞的同時，在世界范圍內(nèi)傳播了中國文明，這些文明雖然是中國幾千年文化的積淀，但宋代高度發(fā)達的技術(shù)及其成果，被蒙古人成功地運用于軍事，顯然給所有的被征服者留下深刻的印象。東方文明的高度成就，給他們的震憾是無法形容的，并深深地影響中世紀(jì)之后的歐洲學(xué)者。法國著名漢學(xué)家謝和耐在其《南宋社會生活史》一書中對南宋時期的中國社會作過這樣的評價，“13世紀(jì)的中國在近代化方面進展顯著，比如其獨特的貨幣經(jīng)濟、紙幣、流通證券，其高度發(fā)達的茶鹽企業(yè)。……在社會生活、藝術(shù)、娛樂、制度、工藝技術(shù)諸領(lǐng)域，中國無疑是當(dāng)時最先進的國家，它具有一切理由把世界上的其他地方僅僅看作蠻夷之邦。”
公元1275年威尼斯商人之子馬可•波羅隨同父親和叔父萬里迢迢到達中國，覲見了元世祖忽必烈。馬可•波羅在中國生活了許多年，1295年回國后，把他在中國的所見所聞寫成了《東方見聞錄》（又譯《馬可•波羅游記》），詳細記錄了中國蒙元的財富、人口、社會生活、政治、物產(chǎn)等情況。此書的出版在當(dāng)時的歐洲掀起了一股持久的“中國風(fēng)”，中國被當(dāng)時的歐洲人視為世界上“惟一的文明國家”。需要指出的是，這個“文明國家”不是蒙古人建設(shè)的，而是蒙宋戰(zhàn)爭廢墟后的南宋、金、西夏等蒙元行省。東方的繁榮與富庶，直接推動歐洲大航海時代的來臨；指南針和宋代的造船技術(shù)的引進，使得航海具備技術(shù)上的可能。
馬可•波羅的見聞對歐洲大陸的震憾并不下于蒙古鐵騎。西方研究馬可•波羅的學(xué)者莫里斯•科利思(maurice collis)認為馬可•波羅的《游記》“不是一部單純的游記，而是啟蒙式作品，對于閉塞的歐洲人來說，無異是振聾發(fā)聵，為歐洲人展示了全新的知識領(lǐng)域和視野，這本書的意義在于它導(dǎo)致了歐洲人文科學(xué)的廣泛復(fù)興”。拉赫認為，“現(xiàn)實主義，或者說文藝復(fù)興時期畫家追求真實地描繪自然，無疑是受到東方的影響，受到引入歐洲的東方的奇異的新植物、動物和其它物品的刺激”。也就是說，在世界美術(shù)史中被推崇的意大利文藝復(fù)興初期現(xiàn)實主義，直接受到中國宋代寫實繪畫因素的影響。
隨著人員交流的擴大（這是蒙古人統(tǒng)治的功勞），代表東方文化的核心和最高成果：儒學(xué)及儒學(xué)的最新成果理學(xué)被引入歐洲，掀起了歐洲崇拜中國的思潮。思想啟蒙的先驅(qū)和大師，如笛卡爾、萊布尼茨、狄德羅、伏爾泰都是東方文化的崇拜者。在這時期的歐洲，中國的一切都被美化了，甚至中國的君主政體也被歐洲人視為“最佳政體”，中國的道德觀也被視為世界上最完備的道德規(guī)范，中國哲學(xué)被視為世界上最富理性的哲學(xué)。狄德羅曾經(jīng)高度評價過中國儒家經(jīng)典《五經(jīng)》、《四書》。他說：《五經(jīng)》是一部最神圣、最權(quán)威、最可信且備受尊崇的文采橫溢的巨著，而《四書》則是評論《五經(jīng)》并使《五經(jīng)》更加完美的最重要的文集。他稱頌孔子是“極其重視中國早期歷史統(tǒng)治者的哲學(xué)”的圣哲：孔子建立的哲學(xué)是理性宗教，不談奇跡和啟示，純粹是倫理學(xué)和政治學(xué)的，是中國人長期信奉的主流派哲學(xué)——實用哲學(xué)。他還稱贊《論語》中的35條“道德警句”體現(xiàn)的道德觀要比“他的超驗哲學(xué)和經(jīng)驗哲學(xué)高明得多”。
伏爾泰則極力推崇中國的傳統(tǒng)哲學(xué)。他曾說：“世界的歷史始于中國”，當(dāng)中華文明已然昌盛、發(fā)達之時，歐洲人“還只是一群在阿登森林中流浪的野人呢”。伏爾泰認為，中國人講的“理”或“天”，既是“萬物的本源”，也是中國“立國的古老”和文明的原因。尤其受到伏爾泰推崇的是中國哲學(xué)中的一切都是超自然的，沒有任何“神奇的意味”，“中國人的歷史從一開始起就寫得合乎理性”。萊布尼茨非常崇拜中國儒家的自然神論。他認為，中國“有著令人贊嘆的道德，還有自然神論的哲學(xué)學(xué)說……這種極富權(quán)威的哲學(xué)體系創(chuàng)立于3000年以前，遠在希臘人的哲學(xué)很久很久以前”。
可以這樣說，東方的智慧在某種意義上誘發(fā)了歐洲的智力革命。這為以后的歐洲工業(yè)革命，埋下了智慧的種子。因此，東方文明，特別是宋代文明，如果不是西方技術(shù)革命和商業(yè)革命的推動因素，至少是西方革命性發(fā)展的誘發(fā)因素。對這一現(xiàn)代主流文明的任何貢獻，實質(zhì)上就是對人類文明的貢獻。這是宋代受到西方文化尊重的重要原因。
（更多好文 請加小編微信happy_happy_maomi）
|
