雕塑是藝術(shù)中非常重要的一個門類，雕塑的樣式、花紋、色彩代表了那個時期的生活特色和精神追求，中國古代的雕塑有著自然而然的神秘色彩，并且因為許多古代雕塑被運送到西方而流失，對于它們的研究就顯得更加難上加難，了解一個時期的雕塑，就等同于揭開那個時期的生活的面紗。
在中國藝術(shù)史研究上，喜龍仁是一座里程碑。著名學者高居翰稱他是“西方第一位涉足中國繪畫研究的藝術(shù)史學者”，是最早“來到黑莓園的采摘者”。
喜龍仁▲
喜龍仁40多歲時，在美國波士頓美術(shù)博物館看到羅漢畫，一下就被迷住了。而在中國，羅漢畫不受重視，宋代時大量出口到日本，僥幸保存下來。大概100多年前，日本人維修寺院，經(jīng)費不足，就把一些羅漢畫賣到美國。喜龍仁是神秘主義者，從這些畫中感受到一種精神力量，此后他全力研究中國古代藝術(shù)。
上世紀20年代，喜龍仁第一次來中國，住了1年。為潛心研究中國古代藝術(shù)，辭去了斯德哥爾摩大學教授的職位。
羅漢畫▲
他一生癡迷于中國古代藝術(shù)， 對中國佛教雕塑評價頗高：“中國的佛教雕塑一方面有意忽略了人物的性格特征和形體結(jié)構(gòu)，比西方的宗教雕塑更受約束、更為刻板；另一方面又具有更深、更廣的影響力，其中的佳作已經(jīng)超越了西方社會生活與藝術(shù)的典范，達到了精神層面的成功和完美的平衡。”
《西洋鏡：5—14世紀中國雕塑》一書中展示了我國大量名勝古跡慘遭破壞前的珍貴影像，為西方中國藝術(shù)史研究巨擘喜仁龍的名作，直至今天仍被西方學者奉為研究中國古代雕塑的“圣經(jīng)”。
梁思成的《中國雕塑史》講義中很多部分直接翻譯自喜龍仁的著作，梁思成對中國建筑史的敘述也受到喜龍仁的影響；一直很關(guān)注藝術(shù)和藝術(shù)史的魯迅也注意到并且高度評價喜龍仁的著作。
趙省偉：《西洋鏡》、《遺失在西方的中國史》系列叢書主編。廈門大學歷史系畢業(yè)，自2011年起專注于中國歷史影像的收藏和出版，藏有海量中國主題的法國、德國報紙和書籍。
5-14世紀是中國古代雕塑最輝煌的階段，當時中國的雕塑主要圍繞著佛教這一主題，在那個時期創(chuàng)作的石制、木制、青銅或漆雕塑取得了相當大的藝術(shù)成就。
5世紀前，佛教在中國影響小，人們不太重視雕塑。5世紀后，因一些最高統(tǒng)治者信佛，集全國之力開鑿石窟，如北魏的云岡石窟，唐代武則天時的龍門石窟，代表了中國古代雕塑的最高峰，此外還有一些名氣沒那么大的，如北齊的天龍山石窟等，藝術(shù)成就也非常高。14世紀后，佛教在高層影響力下降，雕塑就不太受重視了。
▲龍門石窟
《西洋鏡》文字部分主要介紹了5—14世紀中國雕塑的歷史演變，以及各個時期的藝術(shù)特征和代表作品，將中西方同時期雕塑進行對比，分析其特色。
圖錄部分近千張圖片按照時間和省份編排，既集中展示了同一時期不同地域雕塑的藝術(shù)特征，又呈現(xiàn)了不同時期同一地域的風格演變。這些海外博物館、美術(shù)館以及古董商、私人收藏家珍藏的中國文物，相當一部分已經(jīng)下落不明，更有一些名勝古跡和文物珍藏屢遭劫難，今已絕跡世間，足見本書之珍貴。
這其中不乏大量流落日本的雕塑文物，“朝鮮和日本早期的佛教造像藝術(shù)受中國南朝雕塑的影響更多于北朝的雕塑。它們應該是經(jīng)由海洋而非陸地運往朝鮮和日本，可以肯定的是，相當一部分已經(jīng)損毀了。”一些雕塑文物更因地震等原因絕跡世間，這些圖像也成為絕版。
書影
對專業(yè)研究者而言，書中保留了大量歷史影像信息，頗具學術(shù)價值。對普通讀者而言，本書呈現(xiàn)出跨文化的尊重與理解，在日漸功利的氛圍中，這是精神之貴的高地。
插圖
他的這本雕刻鉅著，為中國佛教造像開拓新的研究領(lǐng)域。據(jù)悉是影響深遠美國藝術(shù)史家沃福林(HeinrichWolfflin1864-1945年)的高足，終生為中國雕刻和繪畫藝術(shù)付出心血的喜仁龍，他的執(zhí)著和研究，贏得舉世無窮的掌聲。
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