在永年廣府城南,有個(gè)南橋村,南橋西側(cè),滏陽(yáng)河北岸有一座呂仙祠(本地人叫呂公堂)。此處,風(fēng)景如畫(huà),是廣府名勝花園之一。每到春季,百花爭(zhēng)艷時(shí),周圍群眾來(lái)此賞花者絡(luò)繹不絕。
在呂公堂西廂,有二喬牡丹,高四五尺,是清順治六年從曹州買來(lái)的。這株牡丹,與一般牡丹不同,她一棵花上開(kāi)兩樣花色;一是深紅,一是淺白,又是兩半平分,馳媚爭(zhēng)艷,好像姐妹兩個(gè)。因此,人們都贊她叫“二喬牡丹”。
一次,廣府知府王桂,見(jiàn)到“二喬牡丹”花開(kāi)得大如碗口,色艷喜人,即興提筆寫(xiě)了一副對(duì)聯(lián),就刻在門柱兩邊,對(duì)聯(lián)是:拋開(kāi)三醉樓高,為渡眾生來(lái)冀北;鎖住二喬花好,已無(wú)夫婿在江東。
為什么人家都這樣喜歡“二喬牡丹”呢?因?yàn)樗卸蝿?dòng)人的故事。
傳說(shuō),本城東街有一名秀才叫武震天,學(xué)識(shí)淵博,樂(lè)于助人,人稱“武善人”,整個(gè)廣平府各地人們差不多都知道他,在群眾中享有很高的威望。一次他一連三天作了三個(gè)同樣的夢(mèng):他去曹州游玩,在花園西側(cè)一顆未開(kāi)花的牡丹株下立著兩個(gè)仙女,頻頻有禮地向他要求,請(qǐng)他把她姐妹兩人帶到廣府南橋呂公祠安家落戶。
他覺(jué)得這個(gè)夢(mèng)很奇怪,其中必有緣故,于是他給鄉(xiāng)親們說(shuō)了。鄉(xiāng)親們都認(rèn)為:仙人托夢(mèng),是個(gè)好兆頭,要他親自到曹州花園看個(gè)究竟。大家給他湊足路費(fèi)盤纏錢,讓他在清順治六年三月清明節(jié)前,到曹州去一趟。
說(shuō)也奇怪,武震天從未到過(guò)曹州,但他到曹州后,所有看到的一切,都和夢(mèng)里看到的完全一樣。他來(lái)到花園西側(cè),果然有一顆未開(kāi)花的牡丹,枝葉高低也和夢(mèng)里看到的一模一樣。于是他找到花園里賣花的人,說(shuō)要買這顆牡丹。賣花的說(shuō):“這顆牡丹長(zhǎng)得將近十年了,不知什么原因,也不長(zhǎng)棵,也不開(kāi)花,因此,是什么顏色,花開(kāi)多大,我們不知道。既然您老想要它,您隨便給個(gè)錢就算了。”武震天掏出一些銀子,交給賣花的,小心翼翼地把花抱回廣府城,栽到南橋呂仙祠的西廂下。
牡丹花第二年就開(kāi)花了,花開(kāi)得不但朵大,而且非常鮮艷,又是一半深紅,一半淺白,好看極了。這一下,把整個(gè)廣府城的人都轟動(dòng)起來(lái)了,全城男女老少,文人墨客,都爭(zhēng)搶著去看牡丹,把廣府十縣的愛(ài)花者也招引來(lái)了,廣平知府高興地為這株牡丹賀號(hào)“二喬”。
后來(lái),每年開(kāi)花時(shí)節(jié),祠堂總會(huì)有兩個(gè)美女歌曲于花間,聽(tīng)則有聲,視則有影,于是“二喬”越來(lái)越被人所敬仰和愛(ài)戴,招來(lái)四方賞花者絡(luò)繹不絕。
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