河北涉縣索堡鎮(zhèn)懸鐘村遺存宋代皇家寺院——覺慈寺
樊飛龍
“覺慈寺”又名懸鐘寺,最早名為石門寺，始建年代不詳，有相傳曰是東漢時漢明帝建的一座大寺院。
覺慈寺地處太行山腹地，距涉縣城14.5公里，座落在離索堡鎮(zhèn)2.5公里的懸鐘村村北，沙陽古八景“鐘鼓奇形” 之名山下。覺慈寺北靠鐘鼓山，前有清漳河，山光水色，青翠縹緲，云霧繚繞，林郁蔥蔥，形勝秀景，左望高峰峭壁間，圓石垂空隱然如洪鐘在懸，右觀矮崗嵴塏上圓石踞嶺巍然若捶鼓在架，虞西清窮泉，源發(fā)自山腹剞木而下潴以方池。歲時遇旱遠近皆來祀禱于此。有靈應(yīng)感，故目直上山峰曰甘露峰，古相傳曰熨斗繇，佳以茂林彌山，修篁薆谷之地，幽景勝物產(chǎn)天然，是圣賢居隱靈之地也。
涉縣寺廟繁多，自古就有三大寺，八中寺、七十二小寺之說，覺慈寺便為八中寺之一。今天國內(nèi)僅存宋代佛寺遺構(gòu)共29處，覺慈寺便為其中之一，同時也是縣內(nèi)唯一僅存皇家敕封寺院。
據(jù)寺碑上載：宋時寺中有南院、北院、東院三組建筑，占地十余畝，包含殿宇、廊房、僧舍等共計50余間。其中北院正殿為七間樓房，中殿、南殿各七間，東西廂房各五間。另有藏經(jīng)樓一樓從東往西依次為：菩提林，選法場，般若海。至徽宗大觀年間，寺院因歷年久遠，外受風(fēng)雨摧殘，內(nèi)遭蟲鼠侵蝕，致使神光失色、廟宇傾頹，因此欲重修，特向河?xùn)|路轉(zhuǎn)運等司提出申請。尚書省禮部將奏請呈上后，獲皇帝恩準，并賜額“覺慈寺”。
“賜額”即君主向申請建寺的僧人賜予興建寺院的權(quán)利并賜寺名，有君主賜額的寺院稱有額寺，即合法寺院；反之，就是私自建立的非法寺院，可隨時取締或拆毀。由此可知覺慈寺在北宋年間的佛法地位。
現(xiàn)今仍存有宋代覺慈寺敕牒碑，原立在覺慈寺中，后收藏于蝸皇宮景區(qū)停驂宮石碑陳列館。此碑為宋大觀四年（1110年）朝廷為涉縣石門寺御封賜額的敕牒碑，也是覺慈寺繁盛時最有力的見證。
據(jù)當(dāng)?shù)匕傩湛诳谙鄠?，寺廟盛極一時，最多時曾有僧人一千余眾，香客遠來者甚多，寺廟內(nèi)煮飯的就有幾口十余人合抱的大鍋。村中老人曾言，寺院內(nèi)外石碑俱多，遍野林立，后因自然天火，毀之一炬，此后人群雜盜，村內(nèi)房舍，溝壑小橋，斷碑裂石，鋪地鑿路，破碑砌墻者比比皆是。關(guān)于覺慈寺的諸多記載，亦毀之不盡。
其中剩下余碑之一記載，覺慈寺宗師潤和尚，有四位徒弟：祖道、祖月、祖清、祖燈。經(jīng)查閱被國務(wù)院確定的漢族地區(qū)佛教全國重點寺院的“重慶治平寺”，其開山祖師便是祖月禪師，即覺慈寺宗師的二徒弟。另有大徒弟祖道，北宋元符元年（1098年），入京為戶部員外郎，后至徽宗，被升為顯謨閣待制，進龍圖閣直學(xué)士，召為兵部尚書，后到北宋崇寧四年，為刑部尚書。另有斷碑記載，覺慈寺下屬寺院，有：長樂寺、本村塔普院、沁州武鄉(xiāng)縣會伺村廣福院、輝州西閣崇壽寺及武陵口崇寧院等。
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