驚弓之鳥,見于《趙國(guó)策?楚策》。
戰(zhàn)國(guó)時(shí),趙楚燕韓齊魏六國(guó),實(shí)行“合縱”政策,聯(lián)合抗秦。楚為合縱長(zhǎng),楚國(guó)相國(guó)春申君又是實(shí)際上的掌權(quán)者。
為使聯(lián)合抗秦成功,趙國(guó)派使者魏加前去與春申君商議有關(guān)軍事事宜。魏加見了春申君,問:“聯(lián)合抗秦的楚國(guó)主將人選,考慮好了嗎?”
春申君說:“我準(zhǔn)備叫臨武君出任主將。”
魏加想:臨武君與秦國(guó)作戰(zhàn),吃過大敗仗,他對(duì)秦國(guó)心存畏懼,擔(dān)心主將不怎么合適。但出于禮貌,不便直說,于是就講了一個(gè)有關(guān)射箭的故事。他說——
魏國(guó)有個(gè)射手叫更贏,他的箭術(shù)十分高明。有一次,更贏同魏王在一起,突然看見天上有鳥飛過。他對(duì)魏王說:“我為大王開工拉一下弦就可以使鳥掉下來(lái)。”魏王說:“難道射箭的技術(shù)還可以達(dá)到這種地步嗎?”更贏說:“可以。”過了一會(huì)兒,有一只雁從東方飛來(lái),更贏拉了一下弓弦,這只雁變掉了下來(lái)。魏王說:“難道射箭的技術(shù)真的可以達(dá)到這種地步!”更贏說:“這是只驚弓之鳥啊!”魏王說:“先生怎么知道的呢?”更贏回答說:“它飛得緩慢,叫得凄慘,是長(zhǎng)期離群。舊傷沒有痊愈,驚恐的心理沒有消除,聽到弓弦聲便急于高飛,舊傷迸裂掉了下來(lái)。”
魏加講完這個(gè)故事,接著對(duì)春申君說:“目前臨武君,仿佛也如驚弓之鳥,他曾經(jīng)被秦國(guó)擊敗,恐怕不適宜擔(dān)任抗秦的主將。”
春申君點(diǎn)了點(diǎn)頭,接受了魏加的建議。
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